Разгромив немецкие войска под Сталинградом, Красная Армия продолжила наступательные действия. В течение весенних боев были освобождены от захватчиков большие территории Советского Союза. Под Курском, по линии фронта образовался изгиб направлением на запад, который получил историческое название «Курская дуга».